Het is nog wat druilerig maar het winkelcentrum maakt zich op voor een bruisende dag. Auto’s rijden nog af en aan over de wandelpromenade langs de winkels om te stoppen bij een van de nog lege kramen die in een lange sliert staan opgesteld om de in de kofferbakken vervoerde waren uit te stallen.

Er is braderie .

Een zeer internationaal gebeuren gelet op de diverse artikelen die tevoorschijn komen om op de met kleurige kleden voorziene houten tafels te worden uitgestald of aan de metalen stangen, bedekt met tegen een mogelijke regenbui bescherming biedend tentdoek, te worden opgehangen.

De vele mensen die de braderie komen bezoeken zijn ook afkomstig uit allerlei windstreken en geven een fraai beeld van de Nederlandse samenleving van dit moment. Als ze langs de kramen slenteren zullen ze verrast worden door de diversiteit aan artikelen die op markten in verre landen de gewoonste zaak van de wereld zijn. Van gebreide Mexicaanse poncho’s tot kleurige Indiase kledij. Van bont aardewerk tot op de grond uitgespreide schapenvellen.

Uit luidsprekers klinkt muziek. Bij de kermisattracties Nederlandse meezingers en uit het kleine kraampje met kettingen en lederen tassen de zangerige tonen uit zuidelijker gelegen landen.

De klanken die ten gehore worden gebracht door de panfluit bespelende muzikanten krijgen altijd veel aandacht en zorgen ervoor dat de doorgang wordt verperd door de rondom hen verzamelde toehoorders. Een exotisch ogende jonge vrouw prijst hun CD’s aan die ongetwijfeld ook de komende winter in veel hollandse huiskamers zullen weerklinken. Bij hun vorige optreden waren de ’s ochtends nog vol meegebrachte kartonnen dozen aan het het eind van de dag tenminste bijna leeg.

De regen stroomt met bakken naar beneden en door de wind vormen de druppels allerlei patronen op de ramen die daardoor het effect krijgen van matglas. Toch is te zien hoe de bomen heen en weer zwaaien en hoe de wind met geweld de bladeren afrukt om ze in een bonte verzameling op het trottoir achter te laten. De weinige mensen die langs lopen verbergen zich tussen opstaande kragen en onder moeilijk in bedwang te houden paraplu’s, voorzichtig hun voeten neerzettend om niet uit te glijden in de glibberige massa. In de enorme plassen op het dak van de tegenoverliggende winkels weerspiegelen zich tussen de rokende afvoeren van de airco’s de erboven gelegen woningen. Balkonnetjes voorzien van schotelantennes, een aantal met een verzameling huisvuilzakken van minstens een week. Posters voor de ramen van al dan niet bewoonde huizen geven aan dat ze te koop staan. Sommige verkleurd en met een losgelaten omkrullende hoek van het lange hangen. Door de ruiten zichtbare gordijnen of lamellen vormen een afspiegeling van de bewoners. Grauw en slordig, of juist schoon en keurig opgehangen aan de kozijnen. Een vrachtwagen is zojuist met piepende signalen en knipperende lichten achteruit het pad op gereden en gestopt bij een van de winkels om zijn inhoud af te leveren. Het geluid van de metalen wielen van het met plastic bedekte en met kleding volhangende rek is duidelijk hoorbaar.